Presidente Bernardo Arévalo buscarça elevar la inversión pública dijo durante el Conversatorio Estado de la Nación

PRESIDENTE BERNARDO ARÉVALO. CONVERSATORIO ESTADO DE LA NACIÓN. FORO CON CÁMARA DE COMERCIO DE GUATEMALA.

CIUDAD DE GUATEMALA, JUEVES, 18 DE ABRIL DE 2024.

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Jorge Briz Abularach (JBA). Presidente Cámara de Comercio de Guatemala.

 

Muy buenas tardes.

Primero, quisiera agradecer al señor presidente de República de Guatemala,

don Bernardo Arévalo, por acompañarnos hoy.

 

La percepción que tengo del nuevo gobierno, del señor presidente, que gracias a Dios lo conozco desde hace muchos años, es que es un gobierno incluyente, que escucha y que efectivamente trabaja.

Señor presidente, usted recibe un desastre de gobierno, con muchísimos problemas en donde estos tres primeros meses han significado un esfuerzo enorme por ordenar las finanzas públicas.

Ya escuchamos a la señora ministra de Comunicaciones, en los graves problemas que enfrenta, las soluciones del Ministerio de Gobernación en temas de seguridad. En fin, el señor ministro de Finanzas, el señor viceministro de Economía.

Lo que estamos percibiendo y viendo hoy es que efectivamente están trabajando por el país. Temas importantes como son la seguridad, infraestructura, salud, educación, vivienda, temas fundamentales para el desarrollo nacional, percibimos con toda claridad que están trabajando en todas las áreas que componen el desarrollo del país.

Logros importantes, señor presidente, hoy nos acompaña el Ministro de Relaciones Exteriores. En apenas tres meses de gobierno usted ha tenido reuniones trascendentales: con los presidentes de Estados Unidos, de Francia, de España y otras reuniones trascendentales que no sólo han sido sociales, sino que ya estamos viendo pactos importantes con estos gobiernos en cooperación en temas económicos que nos van a traer un gran beneficio para el país.

Señor presidente, acabamos de hacer una encuesta en la Cámara de Comercio. En esa encuesta preguntamos a nuestros agremiados si de los impuestos que pagaban recibían algo a cambio. Un 85 por ciento, de los encuestados respondió que no. O sea, la percepción es que pagamos impuestos, pero no recibimos nada a cambio en progreso, en bienestar, en crecimiento económico.

Adicionalmente, que ya lo habíamos señalado en otras oportunidades, además de pagar impuestos, también preguntamos cuánto gastaban en el tema de seguridad. Y un porcentaje muy elevado estableció que del 10 al 15 por ciento de los gastos corrientes de una empresa se van en temas de seguridad.

Entonces, cuando escuchamos al señor ministro de Gobernación realmente nos da mucho entusiasmo ver que van a combatir, que ya están combatiendo el tema de las extorsiones, los robos y otra serie de delitos que suceden en el país.

Señor presidente, de verdad, encantados de ver que el país está cambiando, y encantados de tenerlo hoy, aquí, con su equipo de trabajo.

 

Señor presidente, lo dejo en el uso de la palabra.

 

PRESIDENTE BERNARDO ARÉVALO (PBA):

Muchas gracias, Jorge. Es un gusto, como siempre, estar con la Cámara de Comercio. Muchísimas gracias a la Cámara de Comercio por esta invitación, por este evento. Como siempre, eventos ampliamente concurridos por la convocatoria que ustedes han desarrollado y que son muy importantes porque precisamente constituyen una de esas oportunidades para poder compartir ideas, poder presentar resultados, poder acercarnos en términos de lo que para nosotros en el gobierno ha sido, o es, un principio fundamental que creemos que va a ser clave para permitirnos salir adelante en esta tarea de prácticamente reconstrucción nacional y es, el diálogo.

Estamos utilizando el diálogo, estamos escuchando a los distintos sectores, a los sectores empresariales, a los sectores indígenas.

Ayer me reuní con alcaldes en Petén y en Alta Verapaz, hoy con autoridades ancestrales en la mañana, en este momento con líderes de la industria, de comercio y líderes económicos del país y con todos en una relación de escucha para entender y para poder ir construyendo ese camino de acuerdos y de consensos y de armonías que nos va a permitir darle salida a esa situación que tú describiste de desastre y que creo que todos tenemos claro.

Pero más que tratar de ahondar en esos datos de los índices preocupantes o los casos de corrupción que se están haciendo evidentes en la gestión de gobierno, tenemos que fijarnos en precisamente lo que está delante de nosotros, lo que podemos lograr, hacia dónde podemos avanzar como gobierno.

Nosotros hemos llegado al gobierno gracias a un mandato popular contundente e inequívoco en su fuerza electoral, en las urnas, pero además en la movilización ciudadana que logró evitar que los intentos por traicionar ese resultado electoral tuvieran éxito y perpetuaran ese estado de corrupción, un estado sometido a élites político-criminales que venía funcionando hasta entonces.

Y nos ha dado a nosotros como nación una oportunidad realmente de girar, dar un golpe de timón para reencauzarnos en la dirección de ser ese país que podemos ser, ese país que ha animado esa visión, que ha animado la esperanza con la que los guatemaltecos fuimos a votar a las urnas en junio y en agosto del año pasado y que nos ha venido animando en todo este proceso.

Nosotros como gobierno tenemos ese compromiso, somos un equipo de trabajo de hombres y de mujeres que entienden que la tarea que se nos ha encomendado es una tarea de servicio.

Entendemos que la primera tarea es demostrarlo con el ejemplo personal y entendemos que en este equipo que nosotros constituimos como gabinete de gobierno, como gabinete ampliado, no entran únicamente los funcionarios públicos. Entra el pueblo de Guatemala, entran todos los sectores, entran todos los actores que quieren participar y con los que necesitamos interactuar para poder avanzar.

No vamos a construir la seguridad en este país si no trabajamos con los distintos sectores, en los barrios, con los sectores empresariales, no vamos a poder generar desarrollo económico en el país si no trabajamos junto con el sector empresarial buscando las salidas. No vamos a poder generar desarrollo social en el país si no trabajamos junto con los sectores populares, con los pueblos indígenas.

Y es en esa lógica en la que nosotros venimos desarrollándonos. Y estamos llegando ya a este hito de los 100 días, que como ya lo dijo el ministro Jiménez, es en realidad más mediático. Para nosotros lo que significa es, bueno, ya pasaron 100 días, tenemos que seguir trabajando, tenemos que seguir avanzando, nuestros objetivos están ahí y no podemos bajar la marcha.

 

JBA: Presidente, ya la señora ministra de Comunicaciones estableció grandes proyectos, ¿cuáles priorizaría usted entre esos grandes proyectos que pasan desde puertos, aeropuerto, carreteras, y también usted tiene, que lo he escuchado varias veces, todo el tema de caminos secundarios para realmente integrar al país.

 

PBA: Sí, Jorge, en realidad nosotros entendemos que la tarea de desarrollo que tenemos delante de nosotros para estos próximos cuatro años se desarrolla en dos ejes que son paralelos y complementarios.

Uno es el eje del desarrollo social. Tenemos que crear condiciones que faciliten el desarrollo de los guatemaltecos y las guatemaltecas que han vivido en las condiciones más difíciles de nuestro país, de todas esas regiones que han sido abandonadas por gobierno tras gobierno, donde no ha habido inversión pública y donde hoy se concentran los mayores índices de pobreza, de pobreza extrema, de desnutrición, que son los lugares de donde la gente sale a buscar futuro en otros países porque somos incapaces de ofrecérselo.

Y entendemos que un gran objetivo de desarrollo para nosotros es atender los grandes déficits de esas zonas que es Altiplano Occidental, las Verapaz, el Corredor Seco, de una manera que generemos condiciones para que la población con su propio esfuerzo, porque son trabajadores, porque son creativos, vayan saliendo adelante.

Para nosotros, ese proyecto de carreteras secundarias y de caminos rurales es un proyecto en donde las carreteras y los caminos son simplemente la brecha por la que va a entrar el desarrollo. Vamos a acompañar a estas inversiones en carreteras secundarias y en caminos rurales que van a conectar a microrregiones productivas, vamos a agregar inversiones en salud, inversiones en educación, atención por parte de proyectos de riego, microcrédito, extensión agrícola.

Es decir, vamos a generar condiciones de desarrollo de manera que esas zonas que se van a ir abriendo reciban no únicamente una carretera, sino además las condiciones que les permita a esa población tener un acceso a ese buen vivir, a esas conexiones de vida.

Nosotros creemos, y ese es un gran objetivo, que una acción concentrada en estos cuatro años en esa zona, que es la zona más abandonada del país, va a permitir que millones de personas que hoy están sumidas en una economía de subsistencia pasen a convertirse en pequeños productores agrícola o a emplearse en los empleos que se generan alrededor de ese tipo de economía.

Y entonces con su propio esfuerzo salgan adelante, pero sobre todo se integren a la economía nacional.

Nosotros tenemos una economía en donde prácticamente el 70 por ciento de la población no participa. La economía es la economía informal, la economía formal es el 30 por ciento de la población, toda esa gente que vive, esa población que vive en esa economía de la precariedad, de la subsistencia, en el momento en el que se logre generar condiciones para que entren a la economía, no únicamente van a mejorar su propia calidad de vida, van a expandir la economía nacional y eso va a generar ciclos de desarrollo que van a multiplicar el bienestar para todos.

Es un gran primer objetivo. Y eso va a consumir muchos recursos, de todos los recursos que tiene el Estado para invertir en obra pública, pero necesitamos invertir en grandes obras de desarrollo, necesitamos invertir en el metro, necesitamos invertir en la CA-9, no puede ser que una vía económica de tanta importancia como la carretera que nos une con Puerto Barrios sea una carretera de dos carriles en condiciones penosas, necesitamos invertir en ampliar los puertos que hoy están prácticamente al límite.

Necesitamos invertir en la ampliación del Aeropuerto Internacional, la Aurora, no únicamente en lograr que funcione correctamente y que todo esté bien, necesitamos que podamos implementar el plan maestro que implica que vamos a aumentar la capacidad de recibir vuelos, de manejar volúmenes, porque eso es lo que va a requerir una economía más amplia, una economía donde además se le puede invertir muy claramente al turismo.

Entonces, hay una complementación entre lo que queremos hacer en el desarrollo social en esa zona y lo que queremos hacer en inversión de esa macro infraestructura. Aquí, lo que vamos a tener es oportunidades para hacer inversiones público-privadas, empresas mixtas u otras soluciones donde, para complementar los fondos que nosotros estamos poniendo en el desarrollo social, empecemos a contar con capital nacional o capital internacional que quiere ser socio del desarrollo del país en esas grandes inversiones.

Nosotros creemos que, mediante esos dos grandes, digamos, enfoques, vamos a lograr multiplicar el empleo, vamos a generar inversiones de todo tipo que van a permitir que un mayor número de la población se vaya incorporando a la economía y que la economía del país crezca y se desarrolle como necesita hacerlo para poder darle respuesta a toda esa población del país que hoy se encuentra en condiciones de precariedad.

 

JBA: Presidente, gasto de inversión y de funcionamiento. Hace muchos, pero muchos años era mayor el gasto de inversión que el gasto de funcionamiento. En el transcurso del tiempo antes, por ejemplo, era 60 inversión, 40 funcionamiento o 70 inversión, 30 funcionamiento. Hemos visto

que en el transcurso del tiempo eso pasó 60 funcionamiento, 40 inversión, 70 funcionamiento, 30 inversión, 85 por ciento, funcionamiento, 15 inversión.

Y es ahí, como bien dice el ministro de Finanzas, plazas fantasmas y otra serie de anomalías que existen en el accionar del gobierno y, adicional, un mal gasto también en los gastos de inversión de mala calidad. Pero escuchaba, y usted ha sido muy claro. Con su ministro de Finanzas, usted ha dado una directriz, como es cambiar esa correlación, tener más gastos de inversión y menos de funcionamiento, por lo menos en los porcentajes ir aumentando y que eso históricamente, para futuros gobiernos, ya sea una tendencia.

 

PBA: En efecto, nosotros creemos que, y nuevamente, parte de los problemas es por qué el Estado no invierte suficiente en el desarrollo de la población. Hay una gráfica que nosotros nos ha influenciado mucho en términos de nuestra reflexión sobre los términos del desarrollo en donde aparecen las zonas que tienen menor nivel de inversión en infraestructura del país, que son las mismas zonas donde tenemos los mayores niveles de concentración de pobreza. Donde hay menos inversión en infraestructura, hay pobreza.

E infraestructura no es solamente carreteras, es escuelas, es puestos de salud, es agua y saneamiento, es plantas de tratamiento de desechos sólidos, es inversión en riego, en pozos de agua, es decir, en plantas de energía tenemos déficit.

La inversión del Estado debe ser mayor a lo que es ahora, porque si no invertimos eso vamos a mantenernos con un Estado que apenas alcanza para atender las necesidades de la población que tenemos ahora y el resto se va yendo.

Nosotros tenemos un objetivo, estábamos haciendo los cálculos precisamente con el ministro, de inversión en los cuatro años del Estado, inversión del Estado en infraestructura, ya sea infraestructura para el desarrollo y el bienestar o infraestructura en carreteras, etcétera, de 80 mil millones de quetzales para cuatro años.

Es decir, entendemos que la economía, para hacer que esta economía sea productiva tenemos que invertir, pero entendemos que la primera responsabilidad de inversión le corresponde al Estado en esos dos grandes elementos que estábamos discutiendo y eso representa un aumento del 50 por ciento en la tasa de inversión pública con respecto al PIB que existe en este momento.

Nosotros esperamos, de acuerdo a nuestros planes y a nuestros programas, que dentro de cuatro años hayamos aumentado por lo menos en un 50 por ciento la tasa de inversión en el presupuesto nacional del dinero público y a eso creemos es importante y eso debería ser una tendencia que permitiera seguir.

De hecho, eso es lo que estamos persiguiendo en este momento con la ampliación presupuestaria que estamos presentando al Congreso de la República. La ampliación presupuestaria que estamos solicitando no es para funcionamiento, es para poder construir más escuelas, para poder construir más puestos de salud, para poder invertir en las carreteras, para poder poner en marcha el plan de apoyo a las municipalidades para los programas de agua y saneamiento, etcétera, etcétera, etcétera.

Es esa la lógica que nosotros tenemos es la lógica que creemos y es la lógica que nos lleva a pensar en los grandes proyectos, que tenemos que atrevernos a pensar como guatemaltecos, como el metro. Eso es un gran proyecto y hace mucho que los guatemaltecos dejamos de atrevernos a pensar en grandes proyectos.

Entonces, estamos ya trabajando, estamos trabajando con la municipalidad, ya estamos viendo el metro en su línea azul, en su línea blanca, pero tenemos que empezar a pensar en grande también en otros proyectos.

La CA-9, tenemos que ser capaces de terminarla, tenemos que ser capaces de empezar a comenzar los procesos para ampliar los puertos de cara al futuro.

Bueno, el lunes, esta semana que viene, llega una misión del Banco Mundial con un experto con el que queremos discutir precisamente la ampliación de desarrollo del Aeropuerto Internacional de la Aurora, el tren del que habíamos dejado de hablar, que puede ser una solución fantástica para descargar carreteras y empezar a mover carga en el sur del país y conectar nuevamente los puertos, todo eso que lo hemos dejado de pensar, tenemos que volver a pensarlo, y todo eso es inversión, inversión, inversión nuestra del gobierno en lo que nos toca, inversión pública-privada y privada en lo que corresponde a ese tipo de megaobras en las que estamos pensando.

 

JB: Mi querido presidente, has dejado muy claro el mensaje de propiciar la inversión en el país en temas agrícolas, industriales, comerciales, servicios, todas las áreas productivas.

Llama la atención, que también lo ha señalado el señor Ministro de Finanzas, el tema de generación de energía, pero eso me lleva a un tema complejo que es necesario, que es la minería. Si bien es cierto, mucha gente sataniza la minería, pero la minería es necesaria para producir vehículos, teléfonos, infinidad de artículos, y Guatemala, entiendo, tiene potencial minero en determinadas áreas.

¿Qué han pensado ustedes con respecto a la minería, una minería que no contamine o que contamine lo menos posible? ¿Qué están viendo en ese esquema?

 

PBA: Bueno, nosotros primero entendemos claramente que hay distintos tipos de minería. Existe la minería metálica y existe la minería no metálica que se dedica a otro tipo de productos para construcción o algunas piedras preciosas, etcétera, y que son, además, dentro de cada uno de estos existen distintas metodologías para el desarrollo de la minería.

Nosotros, lo que tenemos claro, es que no se ha hecho un análisis claro en Guatemala de qué tipo de minería y en qué condiciones tenemos que desarrollar. Tenemos ejemplos de empresas de minería que generan conflictividad y generan daño ambiental, y tenemos ejemplos de empresas que están operando sin hacerlo. Tenemos ejemplos de empresas que están haciendo procesos para trabajar con las comunidades y entender de una manera cómo abordar conjuntamente esa cuestión, y tenemos empresas que lo hacen sin considerar el efecto ni la opinión de quienes tienen al lado.

Tenemos, en lo que el país necesita, tener una reflexión profunda sobre el tema de la minería para entender claramente qué tipos de minería son los que necesita el país, qué tipos de minería son los que pueden traer desarrollo, cuáles son los que tal vez nos pueden llegar a traer algún tipo de problema y cuáles son las metodologías y los métodos que nosotros podemos poner en práctica para poder hacerlo.

Y es en ese sentido que nosotros hemos dicho, necesitamos tener una moratoria de nuevas licencias, las que existen y están, que continúen, pero tenemos que  Es hacer una evaluación para entender en qué condiciones, cómo podemos nosotros desarrollar ese sector de una manera responsable y beneficiosa para el conjunto de la sociedad.

 

JBA: Gracias, presidente, y para ir concluyendo. competencia. Estamos claros que una competencia fomenta desarrollo, el consumidor también, beneficios sociales, o sea, la competencia es buena para todos. Se habla de una iniciativa de competencia que ahora está en el Congreso de la República, pero poco se habla de la supresión de barreras no arancelarias, que muchas de esas barreras, permisos, licencias, trámites, encarecen los productos en el mercado y no permiten que se dé una competencia clara y transparente en Guatemala.

 

¿Qué han pensado en la supresión de barreras no arancelarias y posiblemente de algunas barreras arancelarias?

PBA: Bueno, creo que aquí hay dos respuestas, una, la necesidad de sentarse a analizar cuáles son las necesidades reales que existen alrededor o las posibilidades reales que existen alrededor de estos temas.

Eso es algo que va a depender inclusive, y tú lo conoces mejor que nadie, de acuerdos internacionales, de productos específicos y de otra serie de cuestiones. Y creo que ahí lo que hay que hacer es un abordaje responsable para poder entenderlo.

Nosotros creemos que, sin embargo, hay otro tipo de esfuerzo que es necesario hacer para quitar el mayor número posible de trabas y barreras a los flujos comerciales en el país, y es la digitalización de todos los sistemas.

Nosotros tenemos un compromiso con el gobierno abierto y digital. Es un principio que estamos traduciendo a el funcionamiento del conjunto de las instituciones del Estado, porque creemos que en la medida en que vayamos reduciendo los espacios de discrecionalidad, donde hay un funcionario frente a una persona que tiene una solicitud o una gestión y que puede decir sí o no a un trámite, la eliminación de esa interfase va a, en primer lugar, eliminar oportunidades de corrupción, va a facilitar los problemas y los procesos y los va a simplificar.

Entonces, la Comisión está precisamente en un proceso para tratar de incorporar mejores

prácticas de otros países que han introducido estos procesos de digitalización en todos los ámbitos del Estado. Algunos lo hacen para cuestiones de compras, otros lo hacen para cuestiones de trámites, pero el esfuerzo es ir en esa dirección. Aplicado a todo el ámbito de la gestión comercial, la digitalización nos va a permitir simplificar los trámites, nos va a permitir reducir los tiempos, nos va a permitir reducir la arbitrariedad y en ese sentido se va a convertir en una de las principales medidas que va a permitir facilitar los flujos de comercio en nuestro país.

 

JBA: Muchas gracias, presidente, algún mensaje final y tal vez una pregunta indiscreta. Cuando usted ya había ganado la primera vuelta, después la segunda vuelta y ahora que ya ejerce como presidente como presidente de la República de Guatemala, cuando ve este desastre se lo imaginó, de lo que usted iba a recibir como gobernante.

 

PBA: Digamos que hay un dicho que dice, no es lo mismo verla venir que bailar con ella, y yo creo que en términos conceptuales y teóricos todos teníamos claro de este nivel de la complejidad. Lo que es complicado es, y aquí voy a citar a mi ministra de Comunicaciones: el problema que uno tiene cuando en cada gaveta que abre se encuentra una rata muerta.

Y nos encontramos efectivamente un Estado minado no sólo por la corrupción, sino minado por la incompetencia, porque las instituciones que se corrompen durante mucho tiempo pierden capacidad de operar.

Entonces, digamos que me encontré con, nocionalmente, conceptualmente sabíamos con qué nos íbamos a encontrar ahora, estábamos comprobándolo y sí, hay una diferencia en bailar con ella, en bailar con ese fenómeno, pero nos estamos encontrando con otra cosa.

Nos estamos encontrando con otra cosa y eso lo digo porque entre las reuniones que estamos teniendo, lo que nos estamos encontrando es con una determinación y con una convicción de la sociedad guatemalteca de que podemos ser diferentes, de que podemos cambiar.

Ayer, las reuniones que tuve en El Petén o en Alta Verapaz, con alcaldes, con ambientalistas, con gente de sociedad civil, con las autoridades ancestrales hoy, con ustedes aquí, y antes de esto tuvimos la oportunidad de un intercambio con algunos de los líderes empresariales que están acá, y hay una unidad de propósito en este momento en nuestro país, que es la voluntad realmente de ser la mejor versión posible de nosotros mismos y eso está movilizando a mucha población, al conjunto de una sociedad que dijo, bueno, yo creo que podemos ser diferentes, esta es la oportunidad y que mantiene a todos en ese compromiso de, y como me lo dijeron, si me lo dijeron tres veces ayer, no me lo dijeron una, es, ustedes no tienen varita mágica, pero con nosotros van a poder hacer algunas cosas, y nos lo dijeron distintos grupos.

Nosotros como gobierno, no tenemos varita mágica, tengo ministros fantásticos, pero son seres humanos, no son hadas con varita. La varita mágica son ustedes, es la población son los sectores económicos, son los sectores sociales, son los sectores medios, la varita mágica es esa unidad de propósito y esa capacidad de traducir esa esperanza que nos llevó a este resultado electoral en una realidad que podemos heredarle a nuestros hijos.

 

 

Muchas gracias.